Als erster Museumsdirektor leitete Carl Robert das neue Haus. Ihm gelang es, die Sammlung in den 30 Jahren seines Wirkens stetig zu erweitern. Nach seinem Tod wurde der Bau 1922 ihm zu Ehren Robertinum genannt. Seitdem wurde die Ausstellungsfläche zwar verkleinert, dafür ist jedoch im Dachgeschoss, wo ein Großteil der Abguss-Sammlung lagert, noch ein zusätzliches Schaumagazin eingerichtet worden.

Heute arbeiten Archäologen, Althistoriker und Klassische Philologen in dem Gebäude, das außerdem mit einem Hörsaal, Seminarräumen und der Zweigbibliothek für Klassische Altertumswissenschaften ausgestattet ist. Eines hat sich seit Roberts Zeiten nicht geändert: Seit 125 Jahren geben die Sammlungen Einblick in die Kulturen des alten Griechenlands, Roms und Ägyptens. Die Exponate werden bis heute für Lehre und Forschung genutzt

„Bei uns lernen die Studenten der Archäologie und Kunstgeschichte, die Werke der antiken Meister genau zu beschreiben und miteinander zu vergleichen. Dazu können sie die Exponate zeichnen und auch anfassen“, erklärt der Museumsleiter Prof. Dr. Stefan Lehmann. Sie lernen außerdem, Ausstellungen zu planen und praktisch umzusetzen: „Die Studioausstellungen zu antiken Gemmen und zu Funden aus Troja haben zum Beispiel Studierende mit erarbeitet.“

Die drei Ausstellungsräume sind jeden Donnerstag zwischen 15 und 17 Uhr und auf Anfrage auch der Öffentlichkeit zugänglich. Vor allem Nachgüsse von bis zu 5.000 Jahre alten Kunstwerken aus dem Mittelmeerraum sind zu sehen. Neben den Statuen, Reliefs und Gemälden können aber auch originale Kleinkunst, Gemälde, Papyri, Münzen, Keilschrifttexte, Fragmente von Grabstelen sowie Bruchstücke von Fresken und Mosaiken besichtigt werden.

Längst sind die verschiedenen Sammlungsbereiche noch nicht vollständig wissenschaftlich erschlossen. „Wenn hier im Haus die Schubladen geöffnet werden, gibt es immer etwas Neues zu entdecken“, sagt Lehmann. Die aktuelle Ausstellung zur Büste der Klytia begann mit einer Forschungsfrage. Die dargestellte Figur entstammt der griechischen Mythologie, das Original steht im British Museum in London.

„Gipsabgüsse dieser Frauenbüste waren im 19. Jahrhundert sehr beliebt. Auch Goethe war von Klytia fasziniert und besaß einen Abguss. Ob es sich bei der Büste um ein antikes Werk oder um eine Arbeit aus dem 18. Jahrhundert handelt, ist aber wissenschaftlich umstritten“, erzählt der Experte für antike Fälschungen. Am 30. Mai wird er berichten zu welchem Schluss er nach seinen Forschungen zur Büste der Klytia gekommen ist. Der Vortrag findet im Rahmen der Veranstaltungsreihe zum Jubiläumsjahr statt.