Herr Professor Dierken, wer war Friedrich Schleiermacher?
Jörg Dierken: Friedrich Schleiermacher war ein bedeutender Theologe und Universalgelehrter, der im 19. Jahrhundert sowohl an der Universität Halle als auch an der Berliner Humboldt-Universität wirkte. Er hat so gut wie den gesamten Kosmos der Geistes- und Sozialwissenschaften abgehandelt. In der Theologie, Philosophie, Pädagogik, Soziologie und vielen anderen Disziplinen gehört er zu den einflussreichsten Autoren seiner Zeit. Schleiermacher knüpfte an die grundlegenden Ideen der Aufklärung an und bezog diese auf die Theologie und andere Kulturgebiete. Mit seinem interdisziplinären und umfassenden Ansatz ist Schleiermacher für die Theologie von ähnlicher Bedeutung wie Hegel für die Philosophie.

Der Kongress trägt den Titel „Reformation und Moderne“. Welche Rolle spielt Schleiermacher im Hinblick auf Luthers Erbe?
Schleiermacher hatte ein klares Bewusstsein von der Bedeutung der Reformation und steht durchaus in Luthers reformatorischer Tradition. Allerdings sah er auch, dass eine grundlegende Umgestaltung des protestantischen Denkens und Lebens in der Moderne - das heißt im 18. und 19. Jahrhundert - erforderlich war. Dort wo Luther und andere Reformatoren in mittelalterlichen Zusammenhängen stecken blieben, erweiterte Schleiermacher die Perspektive ganz im Sinne aufklärerischer Rationalität und romantischer Sensibilität. Ihm ist es gelungen, die reformatorischen Gedanken Luthers in die Moderne zu übertragen und diese weiterzuentwickeln.

War Schleiermacher so etwas wie ein Reformator?
Wesentliche Impulse für die Reform der Theologie und für das Verständnis von Religion mit Blick auf die Entwicklung hin zur Moderne kommen von Luther und anderen Reformatoren. Mit Blick auf die Vermittlung aufklärerischer Werte in die Theologie, in einer Zeit in der die christliche Religion durch moderne, kulturelle Strömungen in Bedrängnis geraten war, kann man aber auch bei Schleiermacher von einer reformatorischen Schlüsselfigur sprechen: Zum einen ist da die historisch kritische Auseinandersetzung mit den Worten der Bibel. Das Bewusstsein, dass diese nicht von Gott selbst, sondern von Menschen aufgeschrieben wurde, führte zu einem geschichtlichen Verständnis des Christentums. Zum anderen, dass nach Schleiermacher Religion im Kontext von Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft betrachtet und verstanden werden müsse und nicht etwa davon separiert. Während bei Luther die Freiheit des einzelnen Christen vor Gott und im Konflikt mit Papst und der Obrigkeit gemeint war, versuchte Schleiermacher, den in der Aufklärung entstandenen Gedanken der Autonomie, Selbstbestimmung und Selbstverantwortung nicht nur kulturell, sondern auch in der Theologie zu verankern. Vor diesem Hintergrund kann Schleiermacher, der als "Kant der Theologie" gilt, durchaus als Reformator verstanden werden.

Was sind die Ziele des Schleiermacher-Kongresses?
Auf dem Kongress wollen wir Theologen, Kulturwissenschaftler, Historiker, Soziologen und Vertreter weiterer Fachrichtungen zusammenbringen. Es soll ein interdisziplinärer Austausch entstehen, der das breite Spektrum Schleiermachers behandeln soll. Dabei wird das Programm in die Themenpunkte Pluralität, Subjektivität und Kritik unterteilt. Ziel ist es, das Erbe der Reformation und das Erbe der Moderne nicht nur zu konservieren. Wir müssen diese drei exemplarischen Themen auf die Herausforderung unserer heutigen Situation beziehen und schauen, inwieweit sie zur Orientierung der Gegenwart beizutragen vermögen.

Der Kongress ist öffentlich, es werden rund 150 Teilnehmer aus der ganzen Welt erwartet. Für wen ist die Veranstaltung interessant?
Vor allem sprechen wir natürlich Lehrende und Studierender aus verschiedensten Fachrichtungen der Geistes- und Sozialwissenschaften an, an dem Kongress teilzunehmen. Aber auch Schüler, Lehrer und andere Interessierte sind herzlich eingeladen - selbst, wenn ihnen Schleiermacher bisher kein Begriff war. Immerhin sind die Gedanken Schleiermachers auch heute, fast 200 Jahre später, noch immer aktuell.