Im Auftrag der Initiative Gesundheit und Arbeit, einem Zusammenschluss vier großer Krankenversicherungsverbänden, haben die Forscher um Prof. Dr. Renate Rau Mitarbeiter von zwei Unternehmen aus der Region Halle zu individuellen Arbeitsbelastungen befragt und im Unternehmen Arbeitsanalysen durchgeführt. „Ausgangspunkt unserer Untersuchung war die Erkenntnis, dass die ständige Erreichbarkeit von Beschäftigten außerhalb der eigentlichen Arbeitszeit durch neue Technologien spürbar zugenommen hat. Die Ursachen liegen aber auch in einer umfangreichen Veränderung der Arbeitsverhältnisse“, sagt Renate Rau von der Abteilung Arbeits-, Organisations- und Sozialpsychologie.

Immer schneller, immer flexibler, immer internationaler gestalten sich Arbeitsprozesse heute. Die Aufgaben des Einzelnen nehmen indes stetig zu. Mit diesen Veränderungen verbunden sind positive wie auch negative Auswirkungen. Um mögliche stressbedingte Gesundheitsfolgen, wie Erschöpfungszustände, Bluthochdruck, Schlafstörungen oder psychische Erkrankungen, zum Beispiel Depressionen frühzeitig einzudämmen, sollen am Ende der Studie unternehmensspezifische Konzepte zum gesunden Umgang mit Erreichbarkeit entwickelt werden.

„Auch wenn viele die Non-Stop-Erreichbarkeit grundsätzlich als positiv einschätzen, zeigt sich, dass Arbeit immer mehr Einzug ins Privatleben hält. Je stärker das der Fall ist, desto mehr nehmen Beschäftigte Beeinträchtigungen des Privatlebens durch die Arbeit wahr. Der empfundene Stress oder das Nichtabschalten vom Job verschlechtert allgemein die Befindlichkeit“, sagt die Wissenschaftlerin, die seit 2011 an der Universität Halle forscht. Die Ergebnisse unterstreichen diese Einschätzung.

Probanden, die ständig erreichbar waren, fühlten sich weniger erholt und konnten beispielsweise abends schlechter einschlafen. Zudem war ihre Stimmung in der Freizeit schlechter, und das Gefühl sich positiv aktiviert zu fühlen geringer. „Die Auswirkungen auf das soziale Umfeld sind ebenfalls nicht unbedenklich. Mehr als die Hälfte der befragten Angehörigen fühlen sich im eigenen Freizeitverhalten durch die ständige Erreichbarkeit ihres Partners eingeschränkt“, erklärt die Psychologin. Insgesamt wünschten sich 58 Prozent der Beschäftigten und 84 Prozent ihrer Partner, eine vertragliche Regelung zu Erreichbarkeitszeiten.

Wie kann also ein sinnvoller Umgang mit den neuen Technologien aussehen? Nach Ansicht der Forscherin kann das Abstellen der Unternehmens-Server nach der Kernarbeitszeit nicht die alleinige Lösung sein. Vielmehr komme es im Unternehmen auf eine Kultur des wertschätzenden Umgangs – auch mit der Zeit der Beschäftigten – an. „Notwendig sind klare Absprachen zwischen Arbeitgebern und Beschäftigten, welche Mitarbeiter wann und für welche Aufgaben erreichbar sein sollen.

Damit wird auch deutlich gemacht, von wem Erreichbarkeit nicht erwartet wird und es werden Konflikte vermieden. Die Mitarbeiter können besser abschalten und ihre familiäre Pflichten und Freizeitaktivitäten planen“, rät die Expertin für Arbeitspsychologie. Praktisch bedeute das in ihrem eigenen Team, dass die Mitarbeiter wissen, dass sie nach Feierabend oder am Wochenende die Mails von Renate Rau nicht bearbeiten müssen. Wenn es doch einmal eilen würde und etwas außerhalb der Arbeitszeiten fertiggestellt werden müsste, seien dazu im Vorfeld Vereinbarungen zu treffen.

Der Transfertag transHAL ist eine Veranstaltung der MLU und der Stadt Halle. Er soll Unternehmen den Zugang zu Uni-Forschern erleichtern und den Transfer von Wissen aus der Wissenschaft in die Wirtschaft fördern. Der nächste Termin findet im Oktober 2015 statt. Mehr dazu: www.transfer.uni-halle.de.