Und auch die Wittenberger Drucker, die Luthers Schriften als erste publizierten, haben ihre Spuren in unserer Sprache hinterlassen: „Sie bemühten sich um eine Vereinheitlichung der Rechtschreibung. Dass wir heute Substantive groß schreiben, hat sich durch den Gebrauch in der Bibel durchgesetzt“, so Solms, der zurzeit zusammen mit dem Sprachwissenschaftler Prof. Dr. Helmut Glück von der Universität Bamberg in einem Drittmittelprojekt erforscht, inwieweit Luthers Bibelübersetzung die Entwicklung osteuropäischer Sprachen beeinflusst hat. In weiten Teilen Deutschlands wurde schließlich die Sprache der Lutherbibel zum Vorbild. Kinder erlernten das Lesen und Schreiben, ganz im Sinne der Reformatoren, anhand dieser „Biblia Deudsch“ sowie anhand von Luthers Katechismus.

Auch seine Kirchenlieder trugen entscheidend zur Verbreitung des Frühneuhochdeutschen bei. „Seine Lieddichtungen und Vertonungen sind zum unentbehrlichen Kern des evangelischen Chorals geworden. Aus musikhistorischer Sicht ist die Reformation sogar als eine erste große Liedbewegung der Neuzeit zu betrachten“, erläutert die Musikpädagogin Dr. Christine Klein. „Damit entstand auch das Gefühl einer Gruppe und einer gemeinsamen Identität“, ergänzt Hans-Joachim Solms. Über die Sprache der Bibel habe man sich verbunden gefühlt.

Zur erfolgreichen Kommunikation gehörte es für die Reformatoren aber auch, jeden Gläubigen in die Lage zu versetzen, selbst die Heilige Schrift zu studieren. Denn allein durch die Schrift – sola scriptura – könnten sich die Gläubigen selbst einen Zugang zu Gott schaffen. „Sollte nicht angemessenerweise jeder einzelne Christenmensch mit neun oder zehn Jahren das heilige Evangelium kennen, worin sein Name und sein Leben steht?“, schrieb Luther 1520. Das Bildungsprogramm, das er zu diesem Zweck gemeinsam mit dem „Lehrer Deutschlands“ Philipp Melanchthon schuf, veränderte die Gesellschaft dauerhaft.

„Man kann durchaus sagen, dass auch das Volksbildungsdenken im Sinn einer allgemeinen Schulpflicht reformatorische Wurzeln hat, da nach Luthers Vorstellung jedes Kind – egal ob Junge oder Mädchen – die Heilige Schrift lesen lernen sollte“, stellt der Religionspädagoge Prof. Dr. Michael Domsgen fest. „Für die Reformatoren war jeder Mensch bildungsfähig und bildungswürdig.“ Außerdem sollte die Verantwortung für das Bildungswesen nach ihrer Ansicht nicht länger bei der Kirche liegen, sondern bei den weltlichen Herrschern. Die evangelischen Fürsten bauten ein institutionelles Bildungswesen auf und legten damit die Grundlage für unser heutiges allgemeinbildendes Schulsystem.

Luther setzte sich aber auch für eine Wissenschaft ein, in der die rationale Erkenntnis über den christlichen Dogmen steht. „Die 95 Thesen waren auch Ausdruck eines anderen Verständnisses von Wissenschaft. Luther kritisierte das Wissenschaftsverständnis der katholischen Kirche und verurteilte die Schlüsse der Scholastik“, sagt der Theologe Dr. Christian Senkel. Luther sei nach dem intensiven Studium der Bibel von der Kraft seiner eigenen Argumente überzeugt gewesen, die Kirche habe ihm keine sachlichen Gegenargumente liefern können. Zudem: Die theologische Erkenntnis – aus dem Studium der Heiligen Schrift gewonnen – steht für ihn über jeder irdischen Autorität – sei sie noch so mächtig: „[M]ein Gewissen ist gebunden in Gottes Wort. Daher kann und will ich nichts widerrufen, weil wider das Gewissen etwas zu tun weder sicher noch heilsam ist“, sagt der Reformator 1521 vor dem Kaiser auf dem Reichstag zu Worms.

„Den Gedanken, dass der Mensch gegenüber seinem Gewissen vor Gott verpflichtet ist und nicht gegenüber menschlichen Autoritäten, hat Luther zwar nicht als erster entwickelt“, sagt Michael Domsgen. „Aber Luther war mit seiner Argumentation und seinem Vorgehen besonders prominent.“ Bis heute ist sein Ausspruch „Hier stehe ich, ich kann nicht anders“ nicht belegt. Dennoch wird er in vielen Sprachen gern als Ausdruck von Standhaftigkeit und Zeugnis der Gewissensfreiheit zitiert. Luthers Auftritt in Worms und die Weigerung, gegen sein Gewissen zu handeln, führen zur Ächtung durch Kaiser Karl V. Seine Schriften dürfen weder gelesen, noch verbreitet werden. Aber die Ächtung steigert die Nachfrage immer weiter. Bald werden seine Flugschriften und Hefte überall gedruckt.

Ohne den Buchdruck, den Johann Gutenberg mit seiner Druckerpresse revolutioniert, wäre der Erfolg der Reformation undenkbar: „Luther hat sich mit dem Drucken anfangs eher zurückgehalten. Seine Schriften wurden vor allem illegal verbreitet. Bis er erkannte, dass er über die neuen Medien mehr erreichen kann“, sagt die Medienwissenschaftlerin Dr. Steffi Ebert. Der Reformator habe sie nun ganz bewusst eingesetzt und für seine Zwecke genutzt: „Luther hat seine Botschaft auf einzelne, einfache Aspekte reduziert. Er hat sie um Illustrationen aus der Cranach-Werkstatt ergänzt und jede seiner Publikationen mit dem Label versehen: ‚Es ist ein Wandel notwendig!‘.“ Genau diese Medienstrategie werde auch heute noch erfolgreich bedient: „Wenn wir dieses Vorgehen auf die digitalen Medien beziehen, hat Donald Trump im US-Wahlkampf 2016 ganz ähnlich gehandelt“, sagt Ebert.

Die Medienwissenschaftlerin sieht viele Parallelen zwischen damals und heute: „Mit der Digitalisierung erleben wir wieder einen medialen Umbruch, der alles verändert. Mit jeder großen Erfindung der Mediengeschichte steht die Gesellschaft vor der Herausforderung, den Überschuss an Informationen zu kanalisieren. Neue Medien sind stets auch ein Indiz dafür, dass gerade ein Wertewandel stattfindet.“ Die Ereignisse von damals zeigten, wie groß die Herausforderungen sind, vor denen wir heute stehen. „Wir müssen einen Weg finden, uns die neuen Medien zu Diensten zu machen.“

Was würde Luther tun, würde er heute leben? „Er würde twittern und die alten Medien beschimpfen“, ist Ebert überzeugt. Aber welche Botschaft würde er über Facebook, Instagram oder Twitter verbreiten? Seine Erkenntnis, die schließlich die Welt veränderte, fand er im Römerbrief: Der Mensch müsse sich nicht länger durch bestimmte Taten vor Gott rechtfertigen, er sei bereits durch seinen Glauben vor Gott gerecht.500 Jahre später erschüttert diese Aussage keinen mehr. „Was den Menschen heute umtreibt, sind Aspekte der Anerkennung. Der Mensch ist beständig auf der Suche nach Anerkennung“, sagt der Religionspädagoge Michael Domsgen. „Luthers Perspektive darauf wäre vielleicht: Anerkennung heißt auch, sich von Gott als anerkannt sehen zu können. Wir sind also bereits anerkannt. Das gilt auch mit Blick auf eigene Begrenzungen.“