Staatssekretär Dr. Jürgen Ude stellte in einem kurzen Vortrag die Leitideen Landesregierung für „Hochschulen als Motor für Innovation“ vor. Ein wesentliches Ziel sei es, den Weg von der Grundlagenforschung in die angewandte Forschung bis hin zur Produktentwicklung effektiver zu gestalten. Dafür will das Land sowohl eine „solide Wissenschaftsförderung“ als auch eine „wissenschaftsnahe Wirtschaftsförderung“ vorantreiben. Hochschulen etwa sollten, so der Staatssekretär, sich in ihren Forschungsprogrammen noch stärker der angewandten Forschung nähern. Gleichzeitig verwies Ude auf die herausragende Bedeutung der Hochschulen im Land bei der Ausbildung hochqualifizierter Arbeitskräfte, die es langfristig in der Region zu halten gelte.  „In diesem Prozess müssen Wissenschaft, Wirtschaft und Politik eng zusammenarbeiten“, fasste Ude zusammen.

Straßenbahnfahrer und ihre psychischen wie physischen Belastungen stehen im Zentrum des Projekts „Strab auf Trab“, das in der Kategorie „Erfolgreiche regionale Transferkooperation“ mit dem mit 1.000 Euro dotierten Preis der Stadt Halle  ausgezeichnet wurde. Der Preis wurde von Bernd Wiegand übergeben. Gemeinsam mit René Walther von der Halleschen Verkehrs-AG (HAVAG) untersuchten die hallesche Arbeitspsychologin Prof. Dr. Renate Rau und ihr Team das Gefährdungspotential von Tram-Fahrern. Die Ergebnisse des Forschungsprojektes liefern die Grundlage, um Maßnahmen für das betriebliche Gesundheitsmanagement zu entwickeln. Diese führen letztlich auch zu einer höheren Sicherheit der Fahrgäste und zu weniger ausfallbedingten Störungen im Betriebsablauf.

Den ebenfalls mit 1.000 Euro dotierten Preis in der Kategorie „Herausragende anwendungsorientierte Dissertation“ erhielt der Pharmazeut Dr. Martin Windorf für seine Arbeit über die Entwicklung und Charakterisierung neuartiger Medikamentendepots. Diese kommen zum Einsatz, wenn Patienten über einen längeren Zeitraum mit Medikamenten behandelt werden müssen, etwa bei Brust- oder Prostatakrebs. Anhand des neuen Verfahrens lassen sich Arzneistoffe in Verbindung mit mehreren Wirkstoffträgern problemlos über eine Kanüle in den menschlichen Körper spritzen. Dort bildet sicht ein halbfestes, biologisch abbaubares Gel-Depot, das den gewünschten Wirkstoff über mehrere Wochen oder Monate kontrolliert freisetzt. Im Rahmen der Promotion wurde auch ein Patent für das Verfahren angemeldet. Den von den Stadtwerken gestifteten  Preis nahm der Pharmazeut Prof. Dr. Karsten Mäder in Vertretung entgegen, in dessen Arbeitsgruppe Windorf promoviert wurde.

Den mit 500 Euro dotierten Preis in der Kategorie „Herausagende anwendungsorientierte Bachelor- oder Masterarbeit“ erhielt die Wirtschaftswissenschaftlerin Silvia Bohnefeld, die am Lehrstuhl von Prof. Dr. Michael Ebeling tätig ist. In ihrer Masterarbeit untersuchte sie anhand von konkreten Fallbeispielen, welche Schwierigkeiten bei der Bilanzierung von Fertigungsaufträgen in Konzernen für deren Jahresabschluss entstehen können. Ungewöhnlich für eine Masterarbeit: Die Erkenntnisse ihrer Studie konnte Bohnefeld in drei Aufsätzen publizieren, die zum Beispiel in der renommierten „Zeitschrift für Internationale Rechtslegung“ erschienen sind. Dieser Preis wurde ebenfalls von der Stadtwerke Halle GmbH gestiftet.